지속 가능한 어업 중 산호 및 해초 질병과 지속 가능한 어업과의 관계

지속 가능한 어업을 위한 산호초와 해초 군락지의 중요성

 

산호초와 해초 군락지는 지속 가능한 어업을 지원하는 데 중요한 역할을 하는 해양 생태계의 중요한 구성 요소입니다. 이들 서식지는 다양한 어종에 먹이, 은신처, 번식지를 제공하고 건강한 어류 개체군과 생물 다양성을 유지하기 위해 필수적입니다.

 

유엔환경계획(UNEP)에 따르면 전 세계 해양 어종의 25% 이상이 산호초에서 발견되는 반면, 해초 군락는 도미, 그루퍼, 앵무고기와 같은 상업적으로 중요한 어종의 어린이집 역할을 합니다. 그러나 이러한 중요한 생태계는 건강을 약화하고 해양 생물을 지원하는 능력을 약화하는 질병에 의해 점점 위협받고 있습니다.

 

이 글에서는 산호와 해조류 질병과 지속 가능한 어업과의 관계를 살펴보고, 이러한 질병이 어류 개체군에 어떤 영향을 미치는지에 대한 세계적인 사례를 강조하며, 어업의 장기적 지속가능성을 보장하기 위해 이러한 생태계를 보호하기 위한 전략을 논의해보는 시간을 가져보기로 하겠습니다. 

 

 

산호와 해초의 질병이 어류 집단에 미치는 영향

 

산호와 해조류 질병은 어류가 먹이와 은신처에 의존하는 서식지를 파괴하고 어류 개체군에 직접적인 영향을 미칩니다. 산호초와 해초 군락지에 질병에 걸리면 구조적 완전성과 생물다양성을 잃고 해양생물을 부양할 수 있는 능력이 감소합니다.

 

잘 알려진 예로는 산호표백이 있는데, 이는 산호가 수온 상승이나 오염과 같은 스트레스 요인으로 인해 조직에 사는 공생 조류를 배출할 때 발생합니다. 이러한 조류가 없으면 산호는 선명한 색을 잃고 질병에 걸리기 쉬워집니다. 표백된 산호는 흰띠 병이나 검은띠 병과 같은 감염에 더 취약하여 조직의 손실과 최종적으로 산호 군체의 죽음을 초래합니다. 이러한 질병으로 인한 산호초 감소는 산호초 관련 어류 종의 서식지 상실로 이어져 어류의 풍부함과 다양성이 감소합니다.

 

산호 질병이 어류 개체 수에 미치는 영향은 지난 수십 년간 산호초가 상당한 황폐화를 겪은 카리브해에서 드러나고 있습니다. 글로벌 산호초 모니터링 네트워크(GCRMN)에 따르면 백사병 및 돌산호조직손실병(STLD)과 같은 산호 질병 유행으로 인해 일부 지역에서 산호 피복이 최대 50%까지 감소했습니다.

 

이에 따라 나소 그루퍼나 카리브해 산호초 상어와 같은 어류 종의 필수 서식지가 사라지는 안타까운 일도 있었죠. 즉 많은 물고기들이 모두 음식과 은신처를 위해 건강한 산호초에 의존하는 경향이 높다는 걸 알 수 있는 대목입니다.

 

결과적으로 산호 질병으로 인해 지역 어업은 어획량이 감소하고 어류 자원이 감소하며 이러한 자원에 의존하는 어촌 사회의 생계를 위협하고 있다고 보고했습니다.

 

마찬가지로 해양 보호 활동으로 종종 빠지기도 하는 해초 군락지는 병원균인 Labyrinthula zosterae에 의해 발생하는 소모성 질병과 같은 질병으로 인한 위협이 증가하고 있습니다. 이 질병은 해초의 잎을 약하게 하고 광합성과 성장 능력을 저하합니다. 해초 군락지의 감소가 해양 생태계에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있는데, 이러한 서식지는 어린 물고기들의 중요한 보육원이기 때문입니다.

 

다양한 어종을 지원하는 지중해에서 해초 군락지의 소모성 질병의 확산으로 해초 덮개가 감소하는 상황이 발생하였 안초비 같은 종에 영향을 미쳤습니다. 즉 해초 군락지의 손실은 어류의 개체수를 감소시킬 뿐만 아니라 어업의 전반적인 생산성에 영향을 미쳐 어촌사회가 지속 가능한 수확 수준을 유지하기 어렵게 합니다.

 

산호와 해초 질병이 지속 가능한 어업에 주는 어려움

 

질병으로 인한 산호와 해조류 서식지 악화는 어업의 지속 가능성에 다양한 과제를 제기합니다.

 

첫째, 해조 및 산호 군락지의 상실은 먹이와 둥지를 위해 이러한 서식지에 의존하는 어종의 이동을 초래합니다. 어류의 개체수가 감소함에 따라 어업의 전반적인 생산성이 감소하고 어획량이 감소하며 어촌사회의 경제적 손실이 발생합니다. 어떤 경우에는 어류 자원의 감소로 인해 어부들이 남은 개체 수를 과도하게 포획해야 했고, 이에 따라 문제가 더욱 악화하여 어류 종이 붕괴에 가까워졌습니다.

 

둘째, 산호와 해초의 질병 확산은 종종 오염, 해안 개발, 기후 변화 등의 환경적 스트레스 요인과 관련되어 있습니다. 농업과 하수 배출에 의한 영양소 유출로 인한 수질 악화는 산호와 해조류가 질병에 걸리기 쉬워집니다.

 

예를 들어 호주 퀸즐랜드대에서 실시한 연구에 따르면 그레이트 배리어 리프 지역의 농업 유출로 인한 영양소 오염으로 갈색대병과 같은 산호 질병의 유병률이 증가했습니다. 마찬가지로 기후변화로 인한 해수 온도 상승은 산호표백 및 질병의 발병 증가와 관련이 있는데, 뜨거운 물이 산호에게 스트레스를 주고 면역체계를 약화하기 때문입니다. 예를 들어 플로리다키스에서는 높은 바닷물 온도와 열악한 수질이 결합해 돌산호 조직 손실 질병이 확산하면서 20여 종의 산호 종에 영향을 미쳐 산호가 널리 죽었습니다.

 

환경적 스트레스 요인 외에도 해안 개발이나 파괴적인 어업 관행과 같은 인간 활동은 산호와 해조류 질병의 확산을 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어 산호초에 정박하면 산호에 물리적인 손상을 주어 감염에 더 취약해질 수 있습니다. 저층 트롤 어업과 같은 파괴적인 어업 방법도 해조의 침대를 손상하고 질병의 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 이러한 과제는 산호와 해조 질병의 직간접적인 원인을 모두 해결하는 통합 관리 접근법의 필요성을 강조합니다.

 

지속 가능한 어업을 지원하기 위한 산호와 해조류 서식지 보호 전략

 

산호나 해초의 질병이 어업에 미치는 영향을 완화하기 위해서는 이러한 중요한 서식지를 보호하고 복원하는 전략을 실현하는 것이 필수적입니다. 가장 효과적인 방법의 하나는 지정된 구역에서 어업이나 해안개발과 같은 활동을 제한하는 해양보호구역(MPA)을 설정하는 것입니다. MPA는 산호나 해조류 서식지에 대한 인간의 압력을 줄여 회복하고 질병에 대한 회복력을 구축할 수 있도록 합니다.

 

예를 들어, 세계 최대의 해양 보호 지역 중 하나인 하와이의 Papahanaumokuakea Marine National Monument는 산호초를 인간의 영향으로부터 보호하는 데 성공하여 질병에 더 강한 건강한 산호 개체군을 만들어 냈습니다.

 

산호 정원 가꾸기와 해조류 이식 등의 복원 노력은 또한 저하된 서식지를 회복하는 데 효과적입니다. 산호 정원 가꾸기는 수중 인공배양센터에서 산호 조각을 재배하고 그 후 손상된 암초에 재이식하는 것을 포함합니다. 이 기술은 플로리다주의 키스와 산호의 삼각지대 지역에서 산호 덮개를 복원하고 질병에 대한 암초의 회복력을 강화하는 데 성공적으로 사용되었습니다. 마찬가지로 스웨덴이나 미국 같은 나라의 해조 이식 프로젝트는 해조 초원을 복원하고 지역 어장의 건강을 개선하는 데 도움이 되었습니다. 이러한 복원 노력은 어류 개체수에 도움이 될 뿐만 아니라 해양생태계의 전반적인 생산성과 지속가능성에도 기여합니다.

 

수질 개선은 산호나 해조류의 질병 확산을 줄이는 것으로 하나의 중요한 전략입니다. 강이나 해안가에 완충지대를 설정하는 등 영양소 유출을 줄이기 위한 조치를 시행하면 오염이 해양 서식지에 도달하는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다. 호주 정부는 그레이트 배리어 리프에서 농업 활동으로 인한 영양소와 퇴적물 유출을 줄이는 것을 목표로 하는 리프 2050 수질 개선 계획을 도입했습니다. 이 계획은 수질을 개선하고 산호 질병의 유병률을 줄이는 데 유망한 결과를 보였습니다.

 

마지막으로, 질병의 모니터링과 조기 검출을 강화하는 것은 대규모 발병을 예방하기 위해 중요합니다. 원격 감지, 유전자 검사, 환경 DNA(eDNA) 분석 등의 기술은 산호와 해초 서식지의 건강에 대한 실시간 정보를 제공해 적시 개입을 가능하게 할 수 있습니다. 예를 들어 마이애미 대학에서 개발된 산호 건강 지도는 위성 이미지를 사용하여 산호 표백 현상과 질병 발병을 실시간으로 모니터링합니다. 조기 감지를 통해 관리자는 영향을 받는 지역을 인간의 활동으로부터 차단하거나 질병 확산을 통제하기 위한 치료법을 적용하는 등의 표적 관리 조치를 실행할 수 있습니다.

 

산호와 해초의 보존과 지속 가능한 어업을 위한 협동

 

산호와 해초의 질병은 어류 개체군을 지원하는 중요한 서식지를 저하해 지속 가능한 어업에 상당한 과제를 초래합니다. 그러나 해양보호구역, 복원 프로젝트, 수질관리 및 고도의 모니터링 기술을 구현함으로써 이러한 영향을 완화하고 해양생태계의 건강과 회복력을 증진할 수 있습니다.

 

산호와 해초 서식지를 보호하는 것은 어업의 생산성을 유지하고 해양 자원의 장기적인 지속 가능성을 보장하기 위해 필수적입니다. 질병의 근본적인 원인을 해결하고 서식지 보존을 증진하는 통합적인 접근법을 채택함으로써 우리는 해양 생물과 이에 의존하는 지역사회 모두를 위한 지속 가능한 미래를 만들 수 있습니다.