지속 가능한 어업 중 바다 산소 부족의 이유와 지속 가능한 어업에 미치는 영향

바다의 산소 수준 저하 문제와 그 중요성

전 세계 바다의 산소 수준이 점점 감소하고 있는 현상은 해양 생태계와 지속 가능한 어업에 큰 위협이 되고 있습니다. 바닷속 산소는 해양생물의 생존과 건강에 필수적이며, 산소가 부족하면 해양생물의 생리적 활동이 억제되어 건강이 악화됩니다. 이에 따라 어류의 개체수가 줄어들고 어획량도 감소하게 되어 어업경제에도 악영향을 미치게 됩니다.

 

바다 산소 수준 감소의 주요 원인으로는 기후 변화, 해양 오염, 해양 순환의 변화 등이 있으며, 이에 따라 산소가 부족한 '데드존(Dead Zones)'이 형성되기도 합니다. 이러한 문제는 해양생태계의 균형을 무너뜨리고 지속 가능한 어업을 유지하는 것을 어렵게 하기 때문에 이에 대한 이해와 해결 방안이 중요합니다.

 

이번 글에서는 바다의 산소 수준이 왜 감소하는지 이러한 변화가 물고기의 건강과 어업에 미치는 영향을 살펴보고 문제 해결을 위한 방안을 제시합니다.

 

기후변화와 인간 활동에 의한 바다의 산소감소 현상

바다의 산소가 줄어드는 큰 이유 중 하나는 기후 변화입니다. 지구 온난화로 인해 해수 온도가 상승함에 따라 해수의 산소 용해도가 감소합니다. 즉, 뜨거운 물은 산소를 잘 저장하지 못해 해양 표면의 산소 농도가 줄어드는 것입니다. 이러한 현상은 특히 열대 및 아열대 지역의 해양 생물에게 큰 위협이 됩니다.

 

예를 들어, 남태평양의 일부 해역에서는 해수 온도 상승으로 산소 농도가 15% 이상 감소하여 많은 어류와 해양 생물이 서식지를 잃고 다른 곳으로 이동하는 현상이 관찰되었습니다.

 

또 하나의 중요한 요인은 인간의 활동에 의한 해양 오염입니다. 농업과 산업활동에서 배출된 질소와 인 성분의 비료가 강을 통해 바다로 유입되면 이들 영양소는 플랑크톤과 해조류의 과도한 성장을 유발합니다. 이 과정에서 플랑크톤이 대량으로 증식하고 이들이 죽어 미생물에 의해 분해될 때 대량의 산소가 소모됩니다. 이에 따라 특정 해역의 산소 수준이 급격히 저하되어 '저산소 수역(hypoxic zones)' 또는 '데드존'이 형성됩니다.

 

대표적인 예로 미국 멕시코만(Mexico Gulf)의 데드존이 있는데, 이는 미시시피강을 통해 유입된 비료와 오염물질로 인해 형성된 저산소 수역입니다. 이 지역은 산소가 거의 없어 대부분의 어류나 해양생물이 생존하기 어려운 환경이 되었습니다.

 

 

바다의 산소 부족이 물고기의 건강과 어업에 미치는 영향

바다의 산소 부족은 해양 생물, 특히 물고기에게 심각한 건강 문제를 일으킵니다. 산소가 부족한 환경에서는 물고기가 정상적인 호흡을 하지 못해 체내 산소 수치가 낮아지고 이에 따라 스트레스 호르몬이 증가하게 됩니다. 산소 부족은 물고기의 성장 속도를 저하할 뿐만 아니라 번식 능력에도 악영향을 미쳐 전체 개체 수를 감소시킵니다.

 

예를 들어 북동 대서양 대구와 청어는 산소가 부족한 환경에서 번식률이 최대 40%까지 감소하는 것으로 보고되고 있습니다. 이에 따라 그 지역의 어획량이 감소하고 어민들은 생계에 큰 타격을 입었습니다.

 

또한 산소가 부족한 환경에서는 물고기가 다른 해역으로 이동할 수밖에 없는데, 이는 기존 어획 패턴을 크게 바꿔놓습니다. 어종이 이동함에 따라 어민들은 새로운 어획지를 찾아야 하며, 이는 연료비 증가 등의 추가적인 비용을 발생시켜 경제적 부담을 가중합니다. 예를 들어, 일본 홋카이도 인근 해역에서는 산소 농도가 낮아져 정어리와 고등어가 이동하는 경향이 강해지고, 이에 따라 어민들이 어획량 감소와 함께 새로운 어획지 탐색에 드는 비용 증가에 시달리고 있습니다.

 

또한 산소가 부족한 환경에서는 질병이 더 일어나기 쉬워집니다. 산소 농도가 낮은 곳에서는 병원균과 기생충이 더 쉽게 번식하며, 이는 물고기의 건강을 악화시키고 집단 폐사를 유발할 수 있습니다. 예를 들어 동남아시아 양식장에서는 산소 부족으로 인해 물고기의 면역력이 약화하여 기생충 감염이 증가하였고, 이는 양식장 전체의 생산성 감소로 이어졌습니다. 이러한 상황은 양식업뿐만 아니라 주변 자연 어종에도 영향을 미쳐 지역 어업 전체에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

지속 가능한 어업을 위해 바다의 산소 농도 감소를 해결하는 방법

바다의 산소 부족 문제를 해결하고 지속 가능한 어업을 유지하기 위해서는 몇 가지 방안이 필요합니다.

 

첫째, 기후 변화에 대한 대응이 필수적입니다. 기후변화로 인해 해수 온도가 상승하고 산소부족이 심화하므로 온실가스 배출을 줄여 지구온난화를 억제하는 것이 중요합니다. 그러기 위해서는 전 세계적으로 재생 가능 에너지 사용을 확대하고 산업 및 농업 부문의 배출량을 감축해야 합니다.

 

둘째, 해양 오염 방지를 위한 노력이 필요합니다. 비료와 폐수의 무분별한 사용을 줄이고 오염물질이 강을 통해 바다로 유입되지 않도록 관리해야 합니다. 따라서 각국 정부는 하천이나 해양으로 유입되는 오염물질을 규제하고 농업이나 산업 분야에서 친환경적인 방법을 채택하도록 유도해야 합니다. 예를 들어 유럽연합은 농업 활동에서 나오는 비료와 폐수의 사용을 제한하고 해양 오염물질을 줄이기 위한 정책을 시행하여 바다의 산소 수준을 안정적으로 유지하고 있습니다.

 

셋째, 해양보호구역의 설정과 관리가 중요합니다. 해양보호구역은 어류와 해양생물이 안전하게 번식하고 서식할 수 있는 환경을 제공하여 산소 부족으로 인한 스트레스를 줄여줍니다. 해양보호구역을 설정하여 어류가 산소 농도가 적절한 환경에서 번식하고 성장할 수 있도록 하면 어류 자원이 안정적으로 유지될 수 있습니다. 예를 들어 호주 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef) 지역에서는 해양보호구역을 설정하고 산소 농도가 낮은 지역의 어류를 보호하기 위해 관리 정책을 강화하고 있습니다.

 

마지막으로 국제 협력이 필요합니다. 바다는 국경이 없는 공공자원이기 때문에 바다의 산소 부족 문제는 한 나라의 노력만으로는 해결하기 어렵습니다. 국제기구와 각국 정부는 협력하여 해양 생태계를 보호하고 산소 부족 문제를 해결하기 위한 연구와 정책을 공동으로 추진해야 합니다.

 

이를 통해 바다의 산소 수준을 회복하고 지속 가능한 어업을 보장할 수 있는 환경을 조성해야 합니다.

 

 

바다 산소 부족 문제 해결을 통한 지속 가능한 어업 보장

바다의 산소 수준 감소는 해양 생물의 생존과 건강에 심각한 영향을 미치고 지속 가능한 어업을 위협하는 중요한 문제입니다. 기후변화와 해양오염으로 인해 바다의 산소가 감소하고 있으며, 이는 어류의 건강 악화와 어획량 감소로 이어질 수 있습니다.

 

이러한 문제를 해결하기 위해서는 기후변화 대응, 해양오염 방지, 해양보호구역 설정, 그리고 국제협력이 필요합니다. 전 세계가 함께 노력하여 바다의 산소 수준을 회복하고 어족 자원을 보호함으로써 지속 가능한 어업을 유지할 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 이것은 어족 자원의 안정과 해양 생태계의 건강을 위해 필수적인 과제입니다.